そして、私たちのほとんどは母国語で聞いたり、読んだり、検索したりすることを好むため、英語の Web サイトだけに固執すると、世界の人口のほんの一部にしかアクセスできなくなります。
しかし、多言語ウェブサイトを導入する前に、メリットとデメリットを比較検討する必要があります。では、主なメリットを比較検討してみましょう。
短所: 作業量が増える
逆に言えば、翻訳は大変な仕事です。やることが一気に倍になります。翻訳は最初から全てを考え出すほど大変な作業ではないかもしれませんが、それでも2つの言語を使う場合は、全てのテキストを2回ずつ確認することになります（もちろん、さらに多くの言語を使う場合は、さらに時間がかかります）。
新しいテキストを毎回2回作成する必要があるだけではありません。ウェブサイト上の何かを編集または変更するときは、その変更をサイトが展開されているすべての言語で実行することになります。
利点: 新しい市場に進出できる
コンテンツを他言語で公開するということは、英語のウェブサイトが取り残している残りの80%の市場にアクセスできるようになることを意味します。これは非常に魅力的です。特に、他言語圏のウェブサイトの多くは、英語圏ほど飽和状態にはないためです。これは大きな違いでもあり、Wikipediaによると、インターネットの51%は英語です。
つまり、ウェブサイトを他の言語でも提供すれば、競争が必然的にそれほど激しくなくなるため、その言語のトラフィックを獲得しやすくなります。
デメリット: 追加の言語を話さなければならない
少し話せるだけではダメです。しっかり話せるようにならなければなりません。そうでなければ、資料を翻訳するのが非常に難しくなります。たとえ自分で翻訳サービスを頼みたくないとしても（今ではローカリゼーションサービスがたくさんあるので、それも現実的な選択肢です）、とにかくその言語を話せるようにしておくべきです。
結局のところ、翻訳者は（偶然であろうとなかろうと）間違いを犯す可能性があり、翻訳者が載せている内容が読めなければ、長い間、何も分からずば抜けた印象を与えることになるだろう。
メリット: より幅広いキーワードで競争できるようになる
ご存知の通り、Googleで上位表示を狙うには、特定のキーワードで上位表示する必要があります。これがSEOの基本です。サイトを複数言語で展開するメリットは、同じページの異なる言語バージョンを、異なるキーワードで上位表示させられることです。
これは大きなアドバンテージとなり得ます。特に、他の言語での競争は英語よりもはるかに緩やかな場合が多いからです。こうすることで、サイトへのトラフィックを大幅に増やすことができます。さらに良いことに、ある言語でトラフィック獲得に成功すれば、英語でのランキング上昇にもつながる可能性があります。
これは、Googleが新しいページを掲載するかどうかを判断する際に、他のページの成功率を必ず考慮するという事実によるものです。したがって、ある言語でページの掲載結果が良ければ良いほど、他の言語でもより高く評価されることになります。
欠点: キーワードは直接翻訳ではない
もちろん、これには問題が伴います。それは、検索語をある言語から別の言語に翻訳するだけでうまくいくとは限らないということです。人々は同じものを同じ方法で検索するわけではありません。言語特有の婉曲表現や話し方を使うため、事前に調べなければ、新しく翻訳したページがGoogleから全くトラフィックを得られない可能性があります。
そしてそれは明らかに重要な点ではありません。
そのため、多言語ウェブサイトを運用したい場合は、キーワードリサーチを2倍に行い、そこから得た知見を各ページに適用することで、実際にトラフィックを獲得できるようにする必要があります。ただし、これらの異なるキーワードフレーズを適用すると、ページ構築が複雑になる点に注意してください。つまり、そのまま翻訳することはできず、適用しようとしているキーワード戦略に合わせて、各見出しとページを調整する必要があるということです。
メリット: 変化に参加できる
世界の経済の中心は移りつつあります。西から東へと移りつつあります。つまり、英語圏から中国語やスペイン語を含む様々な言語圏へと経済の中心が移りつつあるということです。これらの言語圏の経済が西側に追いつき、ひょっとすると追い越す可能性もあるからです。
一部の人は不快に感じるかもしれませんが、それでも必ず起こるという事実は変わりません。これはまた、ほとんどの人が英語を話せず、西洋人でもないという事実に関係しています。ですから、彼らが経済のパイをより平等に分け合えば、バランスは彼らに有利になるでしょう。
ウェブサイトを多言語化することで、その準備を整えることができます。経済の中心地が移り変わっても状況が悪化しないよう、成長著しい経済圏の支出を捉えられるよう、確実に対応していくのです。
もちろん、時間はたっぷりあると言うかもしれません。しかし、ウェブサイトの翻訳は一朝一夕でできるものではありません。成長痛を伴うでしょうし、予期せぬ問題も乗り越えなければなりません。ですから、徐々に進めていく方が良いのではないでしょうか。そうすれば、東欧が注目されるようになった時には、既に準備が整っているはずです。
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by マーガレット・リード
出典： サイトプロニュース
