Buddy Mediaの共同創業者であり、Salesforceによる主要買収へと成長させた中心人物の一人として活躍し、その後数年間Salesforceに在籍した後、彼はスタートアップ企業とブランド向けの戦略アドバイザリーグループであるRagovin Venturesを設立しました。そのスタートアップ企業の一つが、ブランドと世界1,400万人のコンテンツクリエイターをつなぐマーケットプレイス兼テクノロジープラットフォームであるSocial Nativeで、彼は2016年1月に同社に参画しました。1年後、彼はSocial Nativeの最高成長責任者として社内に加わり、事業を新たなレベルへと引き上げています。
会社を設立したCEOのデイビッド・シャドプールは非常に粘り強かったが、ラゴビン氏をどこかの社内に引き入れるのは困難な戦いになると思われた。「フルタイムで何かに取り組むことは、私にとって必ずしも考えられなかったことだ」とラゴビン氏は認めている。多くの点で、これは目の前にビジネスチャンスがあったことの証だ。ラゴビン氏がソーシャルネイティブを以前一緒に仕事をしたことのあるブランドと結びつけたところ、結果として生まれたキャンペーンは驚くべき成果を上げた。彼は、企業があらゆる目的でコンテンツを必要としていることに気づき、ソーシャルネイティブにとって巨大な市場機会が生まれ、契約の条件が整った。「これは、我々がビジネスを始めた頃のバディメディアのようだ」と彼は言う。7億4500万ドルの売却を考えれば、決して控えめな賛辞ではない。さらに、ソーシャルネイティブの功績はラゴビン氏だけではない。AdSense（後にGoogleに買収された）の共同創設者であるエイタン・エルバス氏が最高戦略責任者として入社するのだ。
なぜSocial Nativeがこれほど注目されているのか？そのミッションは大胆でありながら達成可能だ。ブランドが高品質でカスタマイズ可能な、手頃な価格のコンテンツをオンデマンドで作成できるよう支援することだ。ロサンゼルスに本社を置くこのスタートアップは、ラゴビン氏やエルバス氏をはじめとする業界のベテランたちが支援しており、彼らは過去のスタートアップで6億ドル以上の株式価値を創出してきた。
ネイティブ広告の台頭
ネイティブ広告は昨年、大きな話題となりました。消費者が進化し、テクノロジーが高度化するにつれ、彼らにリーチすることが難しくなっています。自宅では、DVRを使ってCMを早送りすることが多くなります。インターネットを閲覧している時は、広告ブロッカーが増え、多くのブランドメッセージが遮断されています。しかし、Social Nativeのようなプラットフォームは、真にネイティブであるため、広告のあり方を根本から変えることができます。
ラゴヴィン氏は、ブランドが特に苦労しているのは、統合されたパーソナライズされた顧客体験の創造と提供だと感じている。「どうすれば真に本物の方法で伝えることができるのか？」と彼は問いかける。「あまりにも多くのノイズがある」。実際、デジタル広告であれ物理的な看板であれ、私たちは日常生活の中で無関係な広告に悩まされている。
広告業界には問題があります。それは、選択肢が限られているということです。CEO以外誰も気にしないような、ひどい広告を大量に制作するか、それとも、心温まる魅力的なネイティブ広告を制作しても、スケールアウトしてしまうかのどちらかです。ソーシャルネイティブの優れた点は、広告らしさを感じさせない広告を、大規模に制作できる点です。
しかし、ブランドに代わってネイティブ広告を制作し、一儲けすることで、コンテンツクリエイターが真正性を失ってしまうのではないかと懸念する理由はないだろうか？「クリエイターコミュニティは自浄作用と自制心を持っています」とラゴビン氏は語る。クリエイターたちは、自分たちのコアとなる基準のいくつかを満たしていれば、キャンペーンに参加するチャンスに飛びつき、「自分のライフスタイルに合っているか？自分のブランドに合っているか？」と自問自答する。なぜなら、これらの質問への答えが「ノー」であれば、継続的に評判を築き上げていく能力が失われてしまうからだ。
コンテンツクリエイターという概念や「インフルエンサーマーケティング」という言葉に最初は鼻で笑ってしまう人がいるとしたら、それはそれで当然だ。「Social Nativeを初めて知った時、その分野に魅力を感じませんでした」とラゴビン氏は認める。ラゴビン・ベンチャーズでは、彼は数多くのインフルエンサーマーケティング関連企業と関わってきた。結局のところ、リーチは広いものの、特定のトピックにおけるソーシャル影響力は低い個人に焦点を当てたインフルエンサープラットフォームは少なくない。Social Nativeは全く逆の方向を目指している。同社はコンテンツを興味やスタイルに合わせて調整したいと考えており、マイクロコンテンツ界の「ロングテール」に焦点を当てている。クリエイターは、フォロワー数ではなく、関連性に基づいてSocial Nativeのネットワークに参加する。
ウォルグリーンとの最近のキャンペーンがその好例です。ヨガインストラクターであるコンテンツクリエイターが、自宅の裏庭で自身の写真を作成しました。背景には、それぞれ異なるヨガのポーズをしている彼女の写真を挟んだ洗濯ばさみが並んでいます。キャプションは、ウォルグリーンの写真プリントを顧客に提供することでビジネスを支援していることをアピールするものでした。あまりセクシーな話題ではないかもしれませんが、彼女のInstagramアカウントを見ると、ウォルグリーンの写真プリントサービスを利用しているにもかかわらず、広告には全く見えません。「これこそ真のネイティブ広告の真髄です」とラゴビン氏は言います。これはウォルグリーンにとっても、コンテンツクリエイターにとっても、そして私たちが慣れ親しんだ広告ではなく、本物で誠実な広告を見たいすべての人にとって、三方良しの広告なのです。
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by ジェレミー・ゴールドマン
ソース： （株）
