米国では、中小企業セクターが国の経済成長において重要な部分を占めており、登録企業数は推定28万社で、全米の年間売上高の54%を占めています。米国中小企業庁によると、中小企業は全雇用の55%を占め、年間の新規雇用純増数では平均66%を占めています。
これらの統計を見ると、アメリカの中小企業に「小さい」という要素は何もないことがわかります。ただ、これらの組織は典型的にはリーンスタートアップモデルを採用しており、パートタイムビジネスとして始まり、時間と慎重な投資によってのみ成長していくという点が異なります。この成長モデルには限界があるため、多くの中小企業にとって、予算の面でマーケティングマネージャーを雇うことは選択肢になりません。
しかし、資本の不足は、クリエイティブなコンテンツ マーケティングで補うことができます。
中小企業は、コンテンツツールとブランドメッセージングをどのように活用して成長を促進できるでしょうか？効果的なマーケティング計画の一環として、すべてのビジネスオーナーが検討すべき戦略とソフトウェアパッケージをいくつかご紹介します。
ソーシャル メディア管理をマスターしましょう。
ソーシャルメディア管理をチームメンバーに任せられない場合は、コンテンツクリエイターとして活躍しましょう。Udemyには、1講義10ドルから受講できるオンラインコースが多数用意されており、デジタルマーケティングとソーシャルメディアの基礎を自分のペースで学ぶことができます。これらのコースでは、プロフェッショナルなコミュニティ管理のメリットを最大限に引き出すために、何をいつ共有すべきかを学ぶことができます。
専門家が投稿を事前にスケジュール設定するために使用するソフトウェアアプリケーションや、ソーシャルメディアのコンテンツにいいねやコメントが付けられた際にスマートフォンに通知を送信する方法を学びましょう。Facebook、Twitter、Instagramなどの重要なソーシャルチャネルで、お客様からの質問に迅速に対応できるよう、ご自身（またはスタッフ）の能力を強化しましょう。
国内外でオンライン販売を行う中小企業は、ソーシャルメディアでのエンゲージメントに関する指標や分析データを確認することでメリットを得ることができます。顧客の出身地、最も注目を集めている投稿、顧客が最も積極的に活動する曜日や時間など、様々な情報を把握できます。Sprout Socialもご利用いただけます。このソフトウェアには、包括的なスケジュール管理機能や競合レポートなどの機能も搭載されています。
ニュースジャッキングやトレンドハッシュタグを活用しましょう。
新しいソーシャルメディアアカウントをゼロから立ち上げるということは、オーディエンスの構築をゆっくりと、そして粘り強く行うことを意味します。小規模ビジネスの認知度向上とフォロワー獲得に時間と労力がかかったとしても、落胆する必要はありません。まずは地域に焦点を絞り、身近なコミュニティでのブランド認知度向上に努めましょう。
地元でソーシャルメディアで「大活躍」しているハッシュタグや他のビジネスを探しましょう。地域の協会や商工会議所など、地域の慈善団体をフォローしましょう。地元のニュースやニュースの見出しをフォローするのは、決して悪いことではありません。コメントやいいね（またはシェア）をして、地元の他のビジネスとのネットワークを築きましょう。トレンドのハッシュタグを活用することで、自分のビジネスをより多くの人に知ってもらうこともできます。会話の中心に居続けましょう。
ユーザー生成コンテンツを刺激します。
ソーシャルメディアプラットフォームで広告を展開する中小企業は、顧客やユーザーに独自のコンテンツ作成を促すことで、より多くの注目を集めることができます。製品やサービスのレビューが中小企業の成功に繋がるのと同様に、ユーザーが作成したコンテンツがオンラインで共有されることも成功につながります。
中小企業がユーザー生成コンテンツを活用できる方法は数多くあります。高額なコンテストや大規模な景品提供をしなくても、例えばレストランを経営しているなら、お店専用のハッシュタグを使って、お客様にInstagramでお気に入りの料理を共有してもらいましょう。このハッシュタグを使えば、オーナーは毎月ランダムに当選者を選ぶことができます。様々な料理の写真や、満足したお客様からのコメントは、月に一度の「2名様分無料ディナー」という特典よりもはるかに価値があります。
ビジュアルコンテンツマーケティングに投資しましょう。
ソーシャルメディアで共有できる価値あるマルチメディアビジュアルコンテンツを作成するのに、グラフィックデザイナーやプロのビデオエディターである必要はありません。中小企業の経営者にとって、時間を確保するのは難しいかもしれませんが、ソーシャルメディアに適したクリエイティブな投稿を簡単に作成できる無料または低価格のスマートフォンアプリが数多くあります。
初心者の方で、キャプション付きのアニメーション動画投稿を作成したい場合は、Ripl をお試しください。アプリのフルバージョン（画像や動画に透かしが入る心配なし）は月額10ドル以下です。Adobe Spark は、より上級のクリエイティブユーザーが短編動画、プレゼンテーション（スライドショー）、さらには雑誌のようなクオリティのグラフィック投稿を作成してSNSで共有できる優れたソフトウェアです。
オンラインレビューサービスを利用しましょう。
好意的な顧客レビューを獲得することは、中小企業のマーケティング計画の一部であるべきです。どんなブランドでも、潜在顧客を説得し、転換させるのは容易ではありません。そして、中小企業自身からの好意的なコミュニケーションには、当然ながら偏った意見がつきものです。顧客レビューの素晴らしい点は、新規顧客にとって大きなメリットがあることです。彼らはブランド自身の約束よりも、他の消費者の購入体験やサービス体験を信頼するからです。
Trustpilotのようなオンラインレビュー業界のリーダーの中には、トラフィックが多く使いやすいオンラインレビューフォーマットを提供しているにもかかわらず、中小企業にとっては予算オーバーとなるものもあります。GoogleマイビジネスやTestFreaksといった他のレビュープロバイダーは、より予算に優しく、顧客が残した評価やコメントを企業のウェブサイトに埋め込むことができます。
サービスの実績に誇りをお持ちですか？ソーシャルメディアやウェブサイトで、信頼性を示す重要な要素としてそれをアピールし、オンラインでの好評価を確立しましょう。ウェブサイトにファネルを設け、顧客が簡単にレビューを投稿できる仕組みを設計しましょう。そして、（肯定的なものも否定的なものも）コメントには、サービス重視の姿勢で返信することを忘れないでください。
全体的に、ソーシャルメディアで、小規模ビジネスの個人的な側面を顧客に見せることをためらわないでください。スタッフの表彰、誕生日、慈善活動やイベントなどは、広報の観点から見てどれも価値があります。
中小企業には個性があり、だからこそお客様は中小企業で買い物をし、地元で買い物をしたいと思うのです。あなたの情熱とポジティブな雰囲気を輝かせ、中小企業の成長を見守りましょう。
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by プラティック・ドホラキヤ
ソース： 起業家
