In sommige gevallen kan dit waar zijn.
Er zijn talloze branches waarin een hogere ranking dan die van je concurrent al duizenden dollars aan extra leads of verkopen kan opleveren.
Mijn ervaring is echter dat ranglijsten nooit het hele verhaal.
Als ik lager in de zoekresultaten sta dan mijn concurrent, maar de zoeker mijn merknaam herkent en er een neutrale of positieve associatie mee heeft, dan zal ik in bijna alle gevallen de klik winnen.
Als ik een duur product of een dienst aanbied die veel aandacht vereist (ik kijk naar jullie, B2B-marketeers), dan spelen reviews een belangrijke rol bij het genereren van klikken (en uiteindelijk de verkoop).
Bedrijven met een sterke merkidentiteit scoren beter in de zoekresultaten.
In de loop der jaren heb ik met duizenden bedrijven samengewerkt, zowel grote als kleine. Ik kan je zonder enige twijfel zeggen: bedrijven met een gevestigde merkidentiteit genereren meer organisch verkeer. Elke keer weer.
Ik heb in de loop der jaren met verschillende HVAC-bedrijven samengewerkt. Twee van die bedrijven adverteerden intensief op de radio, maar toen ze bij ons kwamen, bleken ze online slecht zichtbaar te zijn.
Nadat we hun problemen hadden opgelost, schoten de bezoekersaantallen (en de verkopen) op hun digitale kanalen omhoog.
Organisch verkeer was de grootste winst voor deze twee bedrijven.
Ik heb ook samengewerkt met twee andere HVAC-bedrijven die volledig op digitale marketing hadden ingezet. Hun digitale budgetten waren zelfs groter dan de budgetten voor radioreclame.
De resultaten waren veelzeggend. De HVAC-bedrijven die op de radio adverteerden, genereerden meer digitaal verkeer voor minder geld dan de bedrijven die niet op de radio adverteerden.
Het organische verkeer naar de HVAC-bedrijven met een bekend merk was veel hoger dan naar de HVAC-bedrijven zonder merk. Dit ondanks het feit dat de HVAC-bedrijven zonder merk een betere organische (en betaalde) positionering hadden.
Wat is branding?
Ik heb een masterdiploma in reclame en ik worstel met de algemene definitie van branding.
Veel marketeers zien het grotere plaatje niet als het om branding gaat – ze denken dat bepaalde onderdelen van het brandingproces zelf branding zijn.
Merkstandaarden en -richtlijnen zijn bijvoorbeeld essentieel voor het creëren van een samenhangende en uniforme visuele uitstraling. Maar dat is slechts één aspect van branding.
Het vergroten van de naamsbekendheid van je bedrijf is geweldig en absoluut een belangrijk onderdeel van het brandingproces. Maar het is niet hetzelfde als branding.
Het kennen van je doelgroep is onderdeel van branding, maar niet het enige dat telt.
Het verkrijgen van kwalitatieve recensies en aanbevelingen is onderdeel van branding, maar het is niet hetzelfde als branding zelf.
Klantenservice is belangrijk voor het opbouwen van vertrouwen en het onderscheiden van je merk. Maar het is niet hetzelfde als branding.
Wat is branding nu precies?
Hier is mijn definitie: Branding is de kunst van het creëren van een bedrijfsimago dat ervoor zorgt dat consumenten de voorkeur geven aan uw product of dienst.
Niemand is ooit ontslagen omdat hij IBM inhuurde.
Of het nu een groot B2C-bedrijf of een klein B2B-bedrijf is, de voordelen van naamsbekendheid zijn onmiskenbaar. Wanneer consumenten de keuze hebben uit meerdere merken, zullen de meesten eerder kiezen voor een merk dat ze kennen dan voor een merk dat ze niet kennen.
Ik noem dit het fenomeen "IBM inhuren".
In de B2B-marketing bestaat een oud gezegde dat luidt: "Niemand is ooit ontslagen omdat hij IBM inhuurde."
Enkele decennia geleden, toen de computerrevolutie op gang kwam, was dit niet zomaar een gezegde – het was de realiteit.
Er waren veel bedrijven die producten aanboden die goedkoper waren en beter presteerden dan die van IBM. Maar als je een van die bedrijven inhuurde voor je technische behoeften en er ging iets mis, dan kon je als koper in de problemen komen.
Maar als je voor de veilige optie koos en IBM inschakelde, werd het, zelfs als er iets misging, niet als jouw schuld beschouwd? Waarom niet? Omdat iedereen wist wie IBM was en ervan uitging dat hun oplossingen betrouwbaar waren.
Het huidige landschap is in de meeste branches anders. De meeste bedrijven kijken nu naar andere factoren dan alleen naamsbekendheid om hun aankoopbeslissingen te laten beïnvloeden. Maar naamsbekendheid speelt nog steeds een grote rol in het besluitvormingsproces van de koper.
De impact van naamsbekendheid verschilt per segment, maar speelt een rol in vrijwel elke aankoopbeslissing.
Wil je een onbewezen, onbekende oplossing op de gok wagen, of kies je liever voor een oplossing die je betrouwbaarder acht?
De meesten van ons zouden voor het laatste kiezen.
De perceptie van betrouwbaarheid is sterk gebaseerd op naamsbekendheid. Sterker nog, in veel gevallen is die uitsluitend gebaseerd op naamsbekendheid.
Waarom zouden SEO-professionals zich druk moeten maken over branding?
In mijn eerdere voorbeeld besprak ik hoe cross-channel marketing en het creëren van naamsbekendheid tot betere organische resultaten leidden.
In dit voorbeeld was radio het medium dat de taak volbracht. En hoewel radio goed werkt, is het niet voor iedereen geschikt. Bovendien is het duur.
Als SEO-professionals moeten we begrijpen dat naamsbekendheid en consistente branding ons helpen betere resultaten te behalen.
Als een klant met weinig of geen naamsbekendheid bij me aankomt, word ik enthousiast. We krijgen de kans om vanuit het niets een imago op te bouwen. En vaak is SEO, vooral voor klanten met een beperkt budget, een van de beste manieren om merkbekendheid te creëren – met name voor producten of diensten waar consumenten actief naar zoeken.
Hoe creëren we als SEO-professionals merkbekendheid?
We moeten de vragen van de consument beantwoorden.
Als je niet optimaliseert voor vragen van consumenten, loop je een belangrijke kans mis.
Als uw merk alle vragen van de consument lijkt te beantwoorden, begint u merkvertrouwen op te bouwen.
Als een potentiële klant op zoek is naar een oplossing die uw product of dienst kan bieden en uw naam steeds weer tegenkomt, kan naamsbekendheid, wanneer het tijd is om een beslissing te nemen, ervoor zorgen dat een vijfde positie in de zoekresultaten net zo goed presteert als een eerste positie.
Je bereikt misschien niet hetzelfde bereik als mijn HVAC-klanten, die hun naam 30 keer per dag op de radio lieten noemen. Maar als je de kosten van SEO vergelijkt met die van een langdurige radiocampagne, dan is het rendement op investering (ROI) van SEO altijd beter.
Conclusie
Daarom roep ik alle SEO-professionals op om plaats te nemen aan de brandingtafel. Zorg ervoor dat u brandinginspanningen ondersteunt en de doelstellingen ervan begrijpt.
Uiteindelijk kan een vertrouwd merk ervoor zorgen dat uw aanwezigheid in zoekmachines enorm verbetert.
_____
by Tony Wright
Bron: zoekmachinejournal.com
